eastport

おっさんが問う。　Where is here?　ここはどこ？とおっさんは聞きたい。
子供たちが答える。　Here is here.　ここは、ここやんかと子供は答える。
先ほどから、何度か、この極めて哲学的な問答が繰り返されているのは
オランダ、ユートリヒトの郊外。　出張の合間の日曜日、ここの郊外には
有名建築家の有名な作品があるとガイドブックで見つけて、散歩がてら
出かけたものの、生来の方向感覚の悪さゆえ、目的地にたどり着いた
時には、既に見学ツアーの時間を過ぎており、外から眺めて、なるほどと
自分を納得させての帰り道。どうやら、またまた、迷ったらしいと気づいて
低層の住宅が規則正しくならんだ道端で遊んでいた子供たちに話かけた
という場面。
おっさんだって、まったく英語がわからない訳ではない。英検準１級と
１級の間には、超えがたい深くて広い溝があるというのも知っている。
しかし、口をついて出てきたのは、Where is here? だったということ。
知識と経験の違いというのは、こういうことかもしれない。ただ、単に
バカだからかも知れないが。
最終的には、子供たちの洞察力がまさり、おっさんのガイドブックの
地図に現在地点を示してくれた。写真を送ってくれと、住所まで添えて。

今、思えば、オランダの地元の人たちが住む場所とは、少し異なる所
へ迷い込んだのかも知れない。

世間が、今より、ほんの少し穏やかだった時代の話です。